Small Modular Reactors: An Innovative Proposal for Brazil’s Energy Transition

André Luiz Rodrigues Osório; Marcelo Jasmim Meiriño; Luciano Basto Oliveira; Sergio Luiz Braga França; Inaya Corrêa Barbosa Lima; Maria de Lourdes Moreira

doi:10.15392/2319-0612.2026.3092

Authors

André Luiz Rodrigues Osório Eletrobras (Brazil)
- Conceptualization
- Data Curation
- Formal Analysis
- Investigation
- Methodology
- Validation
- Visualization
- Writing – Original Draft Preparation
- Writing – Review & Editing
Marcelo Jasmim Meiriño Fluminense Federal University
- Conceptualization
- Formal Analysis
- Investigation
- Methodology
- Software
- Supervision
- Validation
- Visualization
Luciano Basto Oliveira Federal University of Rio de Janeiro
- Formal Analysis
- Investigation
- Methodology
- Conceptualization
- Supervision
- Visualization
Sergio Luiz Braga França Fluminense Federal University
- Formal Analysis
- Investigation
- Methodology
- Supervision
- Visualization
- Validation
Inaya Corrêa Barbosa Lima Instituto Federal do Rio de Janeiro
- Supervision
- Formal Analysis
- Validation
- Visualization
Maria de Lourdes Moreira Nuclear Engineering Institute
- Visualization
- Writing – Original Draft Preparation
- Writing – Review & Editing

DOI:

https://doi.org/10.15392/2319-0612.2026.3092

Keywords:

Brazil, small modular reactors, energy transition, nuclear energy, regulatory framework, decarbonization

Abstract

Small Modular Reactors (SMRs) represent a promising technological innovation for energy transition, offering enhanced safety, operational flexibility, and modularity. This study examines critical success factors for SMR implementation in Brazil’s energy matrix, addressing regulatory, economic, technical, and social dimensions. A qualitative approach combined bibliometric analysis of 190 documents from Scopus with semi-structured interviews of nine Brazilian experts with over 15 years of experience. Results reveal regulatory framework inadequacy was identified by 77.8% of experts as the primary barrier, followed by capacity building needs (55.6%), risk management challenges (55.6%), and economic viability concerns (44.4%). Private sector participation (66.7%) and diverse industrial applications (33.3%) emerged as key opportunities. SMRs can contribute to decarbonization goals and energy security in Brazil, particularly for industrial applications in petrochemical facilities, mining operations, and offshore platforms. Successful implementation requires: (1) continuous state nuclear policy; (2) SMR-specific regulatory frameworks; (3) public-private partnership models; (4) capacity building programs; and (5) transparent communication strategies. This research provides empirical evidence from Brazilian experts and specific recommendations for policymakers, regulators, and industry stakeholders.

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Author Biographies

André Luiz Rodrigues Osório, Eletrobras (Brazil)

André Luiz Rodrigues Osório é um economista brasileiro especialista no setor energético, com histórico de atuação na Eletronuclear e no Ministério de Minas e Energia (MME). Com MBA em Engenharia Econômica e Financeira, atuou no planejamento da Eletronuclear, foi diretor no MME e destacou-se na defesa da energia nuclear, especialmente sobre o armazenamento de resíduos.
Marcelo Jasmim Meiriño, Fluminense Federal University

Architect and Urban Planner, graduated from the Federal University of Rio de Janeiro (UFRJ), with a Masters degree and a PhD in Civil Engineering from Fluminense Federal University (UFF). I am an Occupational Safety Engineer and a specialist in Energy Efficiency, developing research and projects focused on the design of innovative, efficient and sustainable solutions for different productive sectors. I took part as an exchange visitor in the International Visitor Leadership Program (IVLP) of the U.S. Department of State, an experience that broadened my global perspective on innovation and sustainability. I have had the honour of receiving the Jabuti Literature Prize. I currently serve as Deputy Coordinator of the Professional Masters Programme in Management Systems (MSG/UFF) and as Coordinator of the Innovation and Technology for Sustainability Centre (NITS/UFF). I am a Lecturer in the Department of Civil Engineering at the UFF School of Engineering and also work in the Doctoral Programme in Sustainable Management Systems (PPSIG/UFF) and the Masters Programme in Management Systems (MSG/UFF). I am a member of the Research Advisory Committee of the Office of the Pro-Vice-Chancellor for Research, Postgraduate Studies and Innovation (PROPPi/UFF) and act as a consultant in Research and Development (RD) projects funded by ANEEL. I am an author and ad hoc reviewer for high-impact journals indexed in JCR, Scopus and SciELO. I coordinate the Research Group on Innovation, Strategy, Sustainability and Management Systems for Products and Services (CNPq/UFF), leading studies aimed at developing innovative solutions applicable to the management of public and private organisations.
Activities
Luciano Basto Oliveira, Federal University of Rio de Janeiro

Graduado em Licenciatura Plena em Ciências com Habilitacao em Matemática pela Universidade Estácio de Sá (1989), especialista em Análise Ambiental e Gestão do Território, com habilitação para magistério superior, pela Escola Nacional de Ciências Estatísticas (ENCE/IBGE) (1998), M.Sc. e D.Sc. em Planejamento Energético com Ênfase Ambiental pelo Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia (COPPE/UFRJ) (2000 e 2004). Primeiro estudante a conseguir converter a bolsa de mestrado em bolsa de doutorado no Programa de Planejamento Energético, por concluir o mestrado em 18 meses. Bolsista da Fundação Coordenação de Projetos, Pesquisas e Estudos Tecnológicos no mestrado e doutorado, além de ter recebido bolsa para Desenvolvimento Tecnológico e Industrial durante os anos de 2005 e 2006. Aprovado, pelo CNPq, para realizar Pós-Doutorado Junior, em junho de 2006, sobre o tema Aproveitamento Energético de Resíduos, também na COPPE/UFRJ. Contratado, em final de junho de 2006, para assessorar a Superintendència de Gás e Biocombustíveis da Empresa de Pesquisas Energéticas. No final de 2007 prestou concurso para a mesma Superintendência, tendo sido aprovado e empossado em janeiro de 2008. Com a definição, por parte do MME, de elaborar projeto sobre o Aproveitamento Energético de Resíduos mais abrangente que somente a aplicação como biocombustível, foi transferido para a Superintendência de Recursos Energéticos - que passou a Superintendência de Estudos Econômico-Energéticos. Em 2009 ampliou a área de estudos para toda a biomassa. Em 2013 passou a coordenar a área de oferta de energéticos para os estudos de longo prazo, renomeada Matriz Energética Prospectiva. Tem experiência na Avaliação de Projetos, atuando principalmente nos seguintes temas: desenvolvimento sustentavel, combustiveis renováveis, mensuração e mitigação de emissões de gases responsáveis pelo efeito estufa, biodiesel de esgoto, biodiesel de outros insumos, aproveitamento energético de lixo, conservação de energia decorrente da reciclagem de embalagens presentes no lixo.
Sergio Luiz Braga França, Fluminense Federal University

Doutor em Engenharia Civil (UFF), ênfase em Gestão, Produção, Qualidade e Desenvolvimento Sustentável. Graduado em Engenharia Civil (UFF). Especialista em Engenharia de Segurança do Trabalho (UFF). Professor Associado III do Departamento de Engenharia Civil (UFF). Coordenador do Núcleo de Inovação e Tecnologia para a Sustentabilidade (NITS/UFF). Professor credenciado no Programa de Pós Graduação em Sistemas de Gestão (LATEC/UFF). Membro da Comissão Organizadora do Congresso Nacional de Excelência em Gestão (CNEG). Avaliador de periódicos científicos nacionais e internacionais. Atuou em auditorias nas áreas de Gestão Ambiental e Gestão da Qualidade. Desde 2004 atua em projetos de P&D nas áreas de Sustentabilidade, Qualidade, Meio Ambiente, Responsabilidade Social e Segurança do Trabalho.
Inaya Corrêa Barbosa Lima, Instituto Federal do Rio de Janeiro

A profissional Inayá Lima é Bacharel em Física (UFF) com Mestrado e Doutorado em Engenharia Nuclear /Física Nuclear Aplicada (COPPE/UFRJ), Pós-Doutorado em Ciência e Tecnologia de Materiais (UERJ/IPRJ). Foi pesquisadora PROMETRO do Inmetro (Divisão de Metrologia de Materiais). Foi Professora Visitante e Adjunta na UERJ/IPRJ no Depto de Mecânica e Energia e na Pós em Ciência e Tecnologia de Materiais. Como uma profissional multifacetada, possui Pós-Graduação em Fotografia e Imagem (UCAM) e formação musical de percussão (Maracatu Brasil). Desde 2011 é professora da Engenharia Nuclear da UFRJ/POLI/COPPE. Atualmente colabora com várias Instituições, tais como - a Faculdade de Medicina do HU da UFRJ (1o Equipamento de Microtomografia Clinica de extremidades do país, através da parceria com o INTO), o Instituto de Microbiologia Marinha da UFF, o LNLS, o IEN/CNEN, etc. Pertencente ao LAASC - Laboratório de Analises Ambientais e Simulação Computacional (PEN/DNC/UFRJ), é supervisora de Proteção Radiológica. Representante Titular do Programa de Engenharia Nuclear da UFRJ na Comissão de Pós-Graduação e Pesquisa (CPGP) da COPPE (até fev/2020). É membro da Sociedade Brasileira de Física (SBF), bem como outros Órgãos e grupos associados a física médica, radiologia e radioproteção, engenharia e direito da mulher. Membra ativada do Grupo de Apoio à Mulher (GAM), instituída na COPPE, bem como na Win (Women in Nuclear Global - International e Brasileira) e na OWSD- Capítulo Brasil. Isto posto, possui larga experiência em física médica/radioproteção e Aplicação de radioisotopos em Medicina, Biologia, Petróleo e Gás, Odontologia, Materiais industriais, Meio Ambiente, etc. Recentemente tem elaborado e colaborado em Projetos sobre Paridade de Gênero das Ciências e, em Especial, nas Engenharias, bem como na Utilização da Energia Nuclear no Âmbito da Sustentabilidade Ambiental, perpassando, principalmente em 2020, na produção de LIVES e em entrevistas em LIVES como convidada (divulgação científica na área Nuclear). Desenvolveu a área de Divulgação e Comunicação Científica de qualidade do Programa de Engenharia Nuclear da COPPE/UFRJ, abarcando assuntos estratégicos e atuais para todos os alunos: graduação e pós-graduação. Atualmente é Coordenadora do PEN/COPPE/UFRJ e Vice-chefe do DNC/POLIUFRJ.
Maria de Lourdes Moreira, Nuclear Engineering Institute

Possui graduação em Engenharia Química pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1982), mestrado em Engenharia Nuclear pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1985) e doutorado em Engenharia Civil pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1998). Desde 1985 é pesquisadora titular III da Comissão Nacional de Energia Nuclear. É Docente fundadora e atua como Docente permanente no Programa de Pós-Graduação em Ciência e Tecnologia Nucleares do Instituto de Engenharia Nuclear-CNEN (PPGIEN). Ministra diversas disciplinas na área de engenharia de reatores. . Atuou como Coordenadora adjunta do PPGIEN durante 2 anos. Atuou por 10 anos como chefe do Serviço de Engenharia e Tecnologia de Reatores (IEN/CNEN). Tem experiência na área de Engenharia Nuclear, com ênfase em Fenômenos de Transporte e Transferência de Calor, atuando principalmente nos seguintes temas: fluidodinâmica computacional, termohidraulica de reatores e tecnologia de reatores. Tem participado de vários projetos do Instituto de Engenharia Nuclear como o projeto do sistema primário de Reator Multipropósito Brasileiro, que é um dos projetos prioritários da Comissão Nacional de Energia Nuclear. Atualmente é chefe da Coordenação de Pesquisa e Desenvolvimento do IEN/CNEN.

References

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